Wat is rotan?
Rotan is een natuurlijk materiaal afkomstig van de rotanpalm, een snelgroeiende liaan uit de tropische regenwouden van Azië. De liaan groeit tot wel 2 cm per dag en bereikt lengtes tot 200 meter. De stengeldikte varieert van enkele millimeters tot bijna 10 cm. Rotan wordt geoogst, gedroogd en vervolgens verwerkt tot meubels, manden en decoratie via vlechttechnieken of door buiging met stoom.

Rotan is massief vanbinnen, in tegenstelling tot bamboe, wat het flexibel en sterk maakt. Het binnenste van de liaan heet pitriet – dit is dus wél rotan, met dezelfde eigenschappen. De termen rotan en riet worden vaak door elkaar gehaald, maar riet is een heel ander materiaal en is een waterplant.

Voordelen van rotan

• Buigzaam en sterk: Perfect voor organische vormen en gevlochten structuren.

• Snelle groei: Tot 2 cm per dag – een van de snelst groeiende tropische houtsoorten.

• Milieuvriendelijk: Weinig energie nodig voor productie, geen schadelijke stoffen.

• CO₂-opslag: Net als bomen draagt rotan bij aan luchtzuivering.

• Beperkt afval: Volledig recycleerbaar.

• Duurzaam materiaal: Gaat generaties mee en verslijt nauwelijks.

• Anti-ontbossing: Groeit rond bomen – bevordert dus herbebossing in plaats van ontbossing.

Nadelen van rotan

• Niet vochtbestendig: Bij langdurige blootstelling aan vocht kan het gaan schimmelen of rotten. Dit maakt rotan minder geschikt voor buitengebruik tenzij goed beschermd.

• Kwetsbaar bij slechte opslag: Droog en beschut bewaren is essentieel voor een lange levensduur.